шпиль, иногда пыталась что-то говорить — беззвучно раскрывала и закрывала рот, подбадривая себя отчаянной жестикуляцией. Голова не выдержала веселья, опять соскочила.
Яма-сан тяжело вздохнул.
Бледность Сайто приобрела зелёный оттенок, теперь они с лидером отряда прекрасно смотрелись в дуэте.
— Юки. Ну на хрен, а? Аннигилируй её как-нить, и валим отсюда. Я против этого квеста, слышишь?
— Вряд ли мы сможем его отменить, — вздохнул Юки, окинул взглядом толпу. Призраки не подходили ближе, чем на десять шагов, держали расстояние, безопасное для живых. Юки пробовал пару раз приблизиться, но синие тени расходились как жир от мыльной пены. Угрожали они только, если пытаться сбежать.
— Представь, что это мирные НПС. Неприятные, ну и ладно. Вреда-то нет. Получили квест, выполнили квест, взяли награду и ушли в другую локацию…
— Ага, хрен там. По мне так мы влезли в данж не по лвлу, а тпхи в кармане нет. Малая ведёт нас к боссу, и уж ей я точно не верю.
— Ну, поверь мне, — помнится, с Михо такой финт ушами сработал. Сайто же нервно хмыкнул.
— Спорим на пивас, что нас хотят тут сожрать?
Юки негромко расхохотался, улыбнулся и протянул руку:
— Спорим. Я уверен, что нас отпустят с миром, как только мы выполним их просьбу. А сама просьба нам, ну… не угроза. Вот так.
Холодные пальцы Сайто сжались сильно и нервно, но дрожь отступила. Друг отрывисто кивнул. Пробубнил под нос что-то вроде «нипы, просто грёбаные нипы» и заставил себя отпустить рукоять бесполезной катаны.
Новый шаг вперёд дался проще. К радости малышки-даэлля, отряд ускорился. Теперь все как один хотели побыстрее закончить «квест» и покинуть слишком уж дружелюбный город. Договор с Сайто подействовал даже на Яма-сана, хотя в сторону летающей головы он старался не смотреть.
Совсем.
Дорога свернула за один из домов, обогнула завал, пошла по другой улице, не такой широкой, пешеходной. Следов от колёс здесь не было. Зато призрачные двери двух- трёхэтажек распахивались одна за другой. Теперь полупрозрачная толпа, густо усеянная наложенными друг на друга силуэтами, напоминала Юки желе. Или разводы сиропа. Да, их. Контуры призраков не тряслись от каждого шага…
Вскоре улочка действительно влилась в просторную площадь, на другом конце которой темнели руины огромного здания. Сохранилось оно гораздо лучше, чем Юки думал. Дальняя стена уцелела полностью, на ней каким-то чудом держались остатки крыши с тем самым шпилем.
— Это храм?
Девочка обернулась — в этот раз синхронно с головой — и несколько раз ткнула пальцем в сторону шпиля. Не отвечала. Торопила. Ускорилась и сама. Теперь отряд почти бежал, ледоколом врезаясь в призрачную толпу. Малышка остановилась только у колодца, руками показала как крутить ворот.
Яма-сан чуть помедлив кивнул и подошёл ближе. Опасливо перегнулся через край — крышки на колодце не было:
— Ну, можно попробовать… Сайто-кун, поможешь?
Разбитый, местами рассохшийся деревянный ворот поддался не сразу. Натужное усилие и вовсе откололо от него целый кусок, зато дальше дело пошло бодрее. По пустому городу разнёсся пронзительный скрип, отразился эхом от призрачных стен, пустил за воротник очередную толпу мурашек. Сайто снова схватился за меч, обнажил наполовину, с досадой вогнал обратно:
— У меня так крыша поедет. Ты обещал, Юки, нас тут не сожрут. Не хочу шляться по этим улицам и скрипеть как проклятый колодец.
Юки хмыкнул. Девочка ободряюще улыбнулась и зачем-то сделала реверанс. А внизу раздался плеск, Яма-сан принялся крутить обратно.
— Надеюсь, там не пустая цепь.
Скрипу — хуже, чем голос Аткинсона, — вторило журчание. Даже если ведро и было, вода в нём не задерживалась надолго. Яма-сан процедил сквозь зубы проклятие, снова позвал Сайто, и ржавая мелодия взяла новый ритм.
— Как думаете… — Юки задумчиво заглянул во мрак колодца, — здесь знают, кто такая Садако?
Ворот взвыл особенно пронзительно. Яма-сан и Сайто отскочили от колодца как один, в мертвенно-синем свете блеснула сталь. Скрип стал паническим, ведро рухнуло в воду, по колодцу поднялось эхо. Призраки отскочили не хуже людей, даже девочка-проводник исчезла и появилась снова шагах в пяти от колодца.
Юки растерянно кашлянул в кулак:
— Это… шутка. Ну… колодец похож… м-да. Простите.
— Ты… ёпт… ха-а… — катана в который раз вернулась в ножны. — Я тебя, брат, ща самого туда запихаю. Башкой вперёд. Сам и проверишь. Если чё — привет передашь.
Яма-сан нервно провёл по лицу рукой и пару раз кивнул. Юки только фыркнул в ответ, стараясь прогнать из головы хохот Второго.
— Зато я напугал даже призраков.
— А я всё хочу спросить, Юки-кун… Почему ты говоришь так, будто их много? Я помню, ты говорил, что несколько «невоплотившихся» стерегут тракт. Один из них атаковал и меня, когда я попытался сойти. Они пошли за нами?
— Ну…
Юки бросил взгляд на Сайто. С одной стороны, можно попробовать провернуть тот же фокус, что и с девочкой. Воплотить всех призраков, целый город. В конце-то концов он был довольно красив. Местные архитектурные решения напоминали европейские, но, как и лес Дварго, носили в себе неуловимый индийский мотив. Пока шли, Юки то и дело цеплял взглядом призрачные очертания витражей, украшений, местами лепнины. Они сами бросались в глаза, сколько не смотри в пол.
С другой — Сайто будет сложно в обществе безголовых. Тут ведь плотная толпа, весь город, хуже, чем на любом из концертов. Да и сам выброс силы может привлечь незваных гостей. А Юки уже по горло хватило знакомства с местными.
«Об этом можно не волноваться, — мысленно пожал плечами Второй. — Ты уже заявил о себе на все окрестности. Хуже не будет.»
Хуже не будет… Юки почувствовал взгляды остальных и понял, что молчание совсем затянулось.
— Тут целый город, — коротко ответил он. Положил руку на плечо Сайто, заглянул в глаза: — Я обещал, что они нам не враги, и держу слово, хорошо? Не нервничай, не беги и не хватайся за меч… Да и рядом со мной легче, разве нет? У меня крутая солнечная сила!
Юки зажёг на пальце небольшой огонёк. Звучало и выглядело это всё как попытка успокоить ребёнка. Маленького, лет пяти. В том возрасте дети ещё ведутся на всякие простые обещания и с ними легко найти общий язык. Получить желаемое, заставить выполнить просьбу.
Но Сайто, как ни странно, даже не пробовал спорить. Его обычные шипы, гордость, даже сама взрывная натура молчала в этом городе мертвецов. Всё, что Сайто хотел, — побыстрее свалить. А сам Юки надеялся, что старшие даэлли смогут объяснить просьбу лучше, чем вынужденный проводник. Оставалось одно «но» — последствия.
О которых думать уже поздновато.
Надо решать проблемы одну за другой. И, как всегда, надеяться, что их можно решить словами. Встреча с Дварго понравилась Юки